蘇錦認同的點點頭，擔憂道：“奴婢正是擔心，若真是那女人所為，下一步恐怕會對殿下不利。”

師喬煌聽了心驚，皇後與蘇錦兩人料定此事為惠妃所做，但是她下一步的動作，她們卻暫時猜測不出。

“如今之際，你們先去審理那些被關起來的宮人，看能不能查出些什麽，這用毒的手法太為精巧，無憑無據，我無法向陛下交代，若惠妃真想借此做些妖風，我們手裏有了證據，也好應對。”

蘇錦與師喬煌點了點頭，各自領命不提。

正當皇後煩惱調查不出證據無法向皇帝交代，純美人的屍體也不好處理的時候，一個謠言以迅雷不及掩耳之勢傳遍了整個後宮。

蘇錦一臉怒容的走進長樂宮的寢殿內，皇後瞧出她神色不對，忙問道：“出了何事。”

蘇錦深吸了口氣，稍稍抑制了心底的憤怒，低啞著聲音道：“宮中謠言四起，闔宮裏都在傳，殿下因嫉妒純美人年輕貌美深得眷寵，私自將純美人處死在長樂宮內。”

皇後雙眼微瞇，眼中厲色俱顯，冷冷的哼了一聲，“原來使得是這等下三濫的伎倆。”

蘇錦只覺得出離憤怒，深吸了幾口才能讓嘴唇不再顫抖，低沈著嗓音道：“惠妃愚蠢，她兒子犯下的罪孽，陛下與殿下極力掩飾不過為了她兒子和她那點殘存的顏面，她卻以此中傷殿下，當真惡毒至極。”

皇後心中反倒不如蘇錦氣憤，平靜許多，輕蔑的搖了搖頭，“她從來都是這幅德行，只會使這些下作的手段，前些日子說是為陛下與她父親祈福祝禱，還因此受了涼生了病，好不容易陛下多去了她宮裏幾次，她倒也安分了些時日，我還當她受了教訓，為了父親和兒子當真轉了性，卻原來是在這裏等著我呢。”

皇後一低眉，瞧見她藏在水袖中的雙手微微不住的顫動著，心裏一軟，伸手召她過來，將她雙手握在自己手裏，搖了搖頭，嘆了口氣，“快別氣了，不值當。”

蘇錦眼底泛著紅，抖著聲音道：“我只恨，只恨不能報仇。”

皇後聽見此話，眼瞼微擡，雙眸中也透出了水汽，帶著絲絲恨意的聲音，道：“總會有機會，總有那麽一天。”

蘇錦沈默不語的坐在皇後身旁看著她，眼裏俱是心疼，幽幽開口道：“小姐。”

皇後一聽她如此說，眼圈徹底紅了，蘇錦是她娘家的婢女，自小跟她一起長大，為了她自願進宮，放棄嫁人生子，說是比親姐妹還親也不為過。

蘇錦很久沒叫她“小姐”了，皇後點了點頭，她所有的苦痛只有蘇錦一人可以體會。

兩人傷心事被勾起，握住對方的手，相對無言。

此時，殿外傳來內監的一聲尖利的喊聲，“皇上駕到！”

皇後連忙站起身，蘇錦幫她理了理衣衫，見成英宗走了進來，兩人恭敬上前行禮。

成英宗忙扶起皇後，對蘇錦也道了聲，“起來吧。”

蘇錦福了福身子，退出殿外命人伺候兩人茶水。

成英宗與皇後攜手走至鳳榻上坐下，成英宗看著皇後想要掩飾的泛紅的眼底，嘆了口氣，拍了拍她的手，柔聲道：“委屈你了。”

皇後低眉，微微一笑，搖了搖頭，“陛下哪裏的話。”

成英宗心中有氣，雙眼微瞇，“純美人本就罪該萬死，你就將她處死也是依法辦事，怎會傳出如此荒誕至極的謠言，我已命徐亭祿調查此事，定會還你個公道。”

皇後用帕子擦了擦眼底，聞言忙道：“殿下，萬不可如此。”

成英宗不解道：“為何？”

皇後柔聲道：“陛下，我並未將純美人處死。”

成英宗意外道：“哦？”

皇後幽幽道：“純美人之罪死不足惜，可我見她還正值青春貌美，這麽年輕就死了太過可惜，便要將她關進冷宮，卻不料。”

皇後說道此處頓了頓，成英宗雙峰緊蹙，“不料什麽？”

“不料她前夜就被毒死在了長樂宮，蘇錦第二日清晨才發現她的屍體。”

成英宗聽完摸了摸胡子，前夜毒死，今日早晨謠言就擴散到闔宮皆知。

他雙眼微瞇，聽見皇後又道：“私下處置純美人，本就為了保守住大皇子之事，如今若大肆調查謠言的起因，被人查處純美人與大皇子的事，陛下與我之前竭力的隱瞞便都白費了。”

成英宗微微點了點頭，關系到皇家顏面，確實如皇後所說。

他想到皇後事事以他為重，每每受了委屈，都自己獨自忍耐，不禁自責自己對她虧欠太多，嘆了口氣，看著皇後道：“苦了你了。”

皇後微微一笑，溫柔的將另一只手伏在成英宗的手背上，“陛下哪裏的話。”

成英宗默默的看著她，心底無奈的嘆息，而後他腦中轉了轉，產生了些疑惑，純美人被毒死與謠言到底有沒有關系？散布謠言只為詆毀皇後名聲，還是另有目的？

成英宗想到了惠妃，可惠妃最近異常安分，並沒有任何動作，皇後的長樂宮他還是知道的，那事之後，長樂宮的人他都命人仔細檢查過了，底細都是幹凈的。

“純美人中了何毒？查了嗎？”

皇後搖搖頭，“喬煌查遍了醫術也查不出那毒是何毒，只知道是種慢性的毒，平日無事，若與某種食物相融合便會致人死地。”

皇帝奇道：“世上還有這種奇毒？”

皇後點點頭，“聽喬煌說，這毒與苗人的蠱頗為相似，但也未聽說過苗疆產過此毒，並不能確定是否與苗人有關。”

皇帝驚訝道：“苗人？宮中之人身家都曾仔細調查過，並未有異族。”

皇後嘆了口氣，“我也如此想，喬煌只說類似苗蠱，或許並非苗人所做，又或許是產自其他異族。”

成英宗點了點頭，“需得好好調查一下這毒的來源，純美人入宮時日不斷，這毒也不知在宮外還是宮內所中，只怕有人一早將她視為棋子，卻不知何人心思歹毒至此。”

皇後垂了垂眼瞼，心底冷哼：除了她還能有誰。

可她就是知道，就是心底確定也不能對成英宗吐出只字半語，她一沒有證據，二成英宗剛剛覆寵惠妃。

若此時提到惠妃名諱，成英宗定會覺得她是因私人恩怨誣賴惠妃，失了成英宗的心。

皇後心底恨意難消，面上依舊溫柔賢淑。

她與成英宗夫妻二十多年，對他最是了解不過，當年奪嫡之戰，若非驃騎大將軍，成英宗只怕不僅贏不了三王，還會丟了性命，大將軍的大兒子，也就是惠妃的大哥也為保護成英宗而死，成英宗為人最是重情重義，知恩圖報，為了這些事，這麽多年，惠妃做下了這般多的醜惡之事，成英宗幾次想將她除掉，想到大將軍和惠妃死去的大哥，還有為他所生的賀明成，終究沒狠下心。

皇後心底明白，為了成英宗，為了皇家，她只能忍耐，忍著惠妃所做的一切醜惡。

終有一天，她會親自料理她，她與惠妃一切的恩怨，都會由她親自了斷，在此之前，她不想臟了成英宗的手。

成英宗不知坐他對面的皇後此時內心的千回百轉，他低著眉，兀自嘆了口氣，緩聲道：“純美人到底可憐，將她好生葬了吧。”

皇後聽見成英宗喚自己，忙收回思緒，楞了楞，道：“是，陛下。”

成英宗握住她的手，“你的手怎麽這麽涼，方才想什麽，這麽入神？”

皇後神情溫柔，眼神卻無比惆悵，微微一笑，“多謝陛下關心，我並未想什麽。”

成英宗看了看她的眼睛，點了點頭，終究沒說出什麽。

皇後像少女時期一般，用雙手握住了成英宗寬大的手掌，看著他的眼睛，輕易讀懂了他雙眸裏露出的一句：對不起。

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